تسبب ظاهرة النينيو في خسائر بمليارات الدولارات للاقتصاد العالمي

أفاد باحثون في كلية دارتموث في مجلة ساينس أن ظاهرة النينيو من المتوقع أن تعود هذا العام، وأنها ستتسبب بخسائر اقتصادية عالمية تُقدر بتريليونات الدولارات. وتُعد هذه الدراسة من أوائل الدراسات التي تُقيّم الخسائر طويلة الأجل لظاهرة النينيو، وتُشير التوقعات إلى أن الخسائر المُتوقعة أعلى بكثير من تلك التي قدّرتها الدراسات السابقة.

لظاهرة النينيو تأثير عميق على تغير المناخ، إذ تتسبب في فيضانات وجفاف مدمرين. لإتلاف المحاصيل، وانخفاض مخزون الأسماك، وزيادة الأمراض الاستوائية.

أمضى الباحثون عامين في دراسة الاقتصاد العالمي في العقود التي تلت أحداث ظاهرة النينيو في الفترة 1982-1983 و1997-1998، ووجدوا أنه في السنوات الخمس التي تلت كل حدث، خسر الاقتصاد العالمي 4.1 تريليون دولار و5.7 تريليون دولار على التوالي، وتحملت البلدان الاستوائية الفقيرة جزءًا كبيرًا من هذه الخسائر.

نظراً لأن تغير المناخ من المرجح أن يزيد من وتيرة وشدة ظاهرة النينيو، يتوقع الباحثون أنه حتى لو تم الوفاء بتعهدات العالم بخفض انبعاثات الكربون، فإن الخسائر الاقتصادية العالمية في القرن الحادي والعشرين ستصل إلى 84 تريليون دولار.

قال المؤلف الرئيسي للدراسة، كريستوفر كالهان، وهو طالب دكتوراه في الجغرافيا بكلية دارتموث، إن الدراسة تحسم الجدل الدائر حول مدى سرعة تعافي المجتمعات من أحداث مناخية كبرى مثل ظاهرة النينيو. وأضاف أن بيانات الدراسة تشير إلى أن الركود الاقتصادي الذي يلي ظاهرة النينيو قد يستمر 14 عامًا أو أكثر.

قال المؤلف الرئيسي للدراسة، جاستن مانكين، الأستاذ المساعد في الجغرافيا بكلية دارتموث، إن النتائج تسلط الضوء على عامل رئيسي، وإن كان غير مدروس بشكل كافٍ، يؤثر على الخسائر الاقتصادية: ألا وهو التغيرات المناخية السنوية. وقد وُصفت ظاهرة النينيو بأنها "الجذر الرئيسي لتغير المناخ"، إذ تُغير الطقس في جميع أنحاء العالم وتؤثر على الاقتصادات الوطنية.

فيما يتعلق بتغير المناخ، يشعر قادة العالم والجمهور بقلق بالغ إزاء الارتفاع المستمر في متوسط ​​درجات الحرارة العالمية. "لكن إذا لم نأخذ ظاهرة النينيو في الحسبان عند تقدير تكلفة الاحتباس الحراري، فإننا نقلل بشكل كبير من تقدير هذه التكلفة." وأكد مانكين قائلاً: "تكلفة ظاهرة النينيو باهظة للغاية، وتقديراتنا أكبر بكثير من التقديرات السابقة."

وجد الباحثون أن الأحداث التي وقعت في عامي 1982-1983 و1997-1998 ساهمت في انخفاض الناتج المحلي الإجمالي للولايات المتحدة بنحو 3 في المائة في عامي 1988 و2003. وفي عام 2003، انخفض الناتج المحلي الإجمالي للدول الساحلية الاستوائية مثل بيرو وإندونيسيا بأكثر من 10 في المائة.

"نحن بحاجة إلى كل من التخفيف من آثار تغير المناخ وزيادة الاستثمار في التنبؤ بظاهرة النينيو والتكيف معها، لأن هذه الأحداث ستؤدي فقط إلى تضخيم تكاليف الاحتباس الحراري." قال مانكين.

بحسب كالهان، من المتوقع أن تحدث ظاهرة النينيو في عام 2023 في وقتٍ تصل فيه درجات حرارة سطح البحر إلى أعلى مستوياتها المسجلة. وقد حدثت آخر ظاهرة نينيو كبيرة في عام 2016، مما جعل ذلك العام الأكثر حرارة على الإطلاق. وفي السنوات السبع التي تلت ذلك، اشتدّ الاحتباس الحراري. إضافةً إلى ذلك، يشهد العالم ظاهرة نينيو مستمرة. وتتوقع الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي أن هناك احتمالاً يزيد عن 80% لتطور ظاهرة النينيو بحلول أواخر الصيف.

"تشير نتائجنا إلى أن النمو الاقتصادي في البلدان الاستوائية قد يتأثر بشدة خلال العقد المقبل، مما سيؤدي إلى خسائر في الإنتاجية العالمية تُقدر بتريليونات الدولارات مقارنةً بالبلدان التي لا تشهد ظاهرة النينيو." هذا ما قاله كالهان. (المصدر: لي هويو، المجلة الصينية للعلوم)